Géographie

La Nouvelle-Calédonie

L’archipel, constitué de la Grande Terre, des quatre Iles Loyauté (Ouvéa, Lifou, Maré et Tiga), des îles Bélep, de l’île des Pins et de quelques autres îlots, s’inscrit dans le grand ensemble de la Mélanésie (Papouasie - Nouvelle-Guinée, Iles Salomon, Vanuatu, Fidji, Nouvelle-Calédonie).
Avec ses 18 545 km², la Nouvelle-Calédonie est le deuxième plus grand territoire français d’outre-mer après la Guyane.

La province Sud

Etendue sur 7 303 km², la province Sud se compose de 14 communes. 8 d’entre elles sont réparties sur la côte Ouest (Nouméa, Mont-Dore, Païta, Dumbéa, Boulouparis, La Foa, Moindou et Bourail) ; 2 sont à l’intérieur des terres (Sarraméa et Farino) : 2 se situent sur la côte Est (Thio et Yaté). L’île des Pins est la seule commune insulaire au sud de la Grande Terre. Enfin, Poya, sur la côte Ouest est divisée entre les provinces Nord et Sud.
Son point culminant est le Mont Humboldt, à 1 618 m.
Comme l’ensemble du territoire, la province Sud bénéficie d’un climat tropical tempéré : il y règne une certaine douceur de vivre, entretenue par les alizés.
Ce climat, conjugué à une géologie particulière, permet à la province d’arborer une végétation exceptionnelle et diverse.
Entourée par l’océan Pacifique, la province Sud est notamment bordée par des zones du lagon inscrites depuis 2008 au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le Grand Lagon Sud et la Zone Côtière Ouest font partie de ces espaces à la « valeur universelle exceptionnelle ».

En février 2014, ce sont 44 000 hectares de la région des Lacs du Grand Sud qui ont été inscrits  à la convention internationale RAMSAR de protection des zones humides de la planète, notamment pour la rareté et la richesse de la biodiversité de leurs biotopes.